Præsident Trump og hans allierede påberåbte sig drabet på Kirk som en grund til at slå hårdt ned på den politiske opposition med den føderale regerings straffemagt.

 

19. marts 2025

Trumps Washington

Hvordan præsident Trump ændrer regeringen, landet og dets politik.

Godaften. I aften evaluerer min kollega, Shane Goldmacher, en national politisk korrespondent, en ekstraordinær uge med politisk splittelse. Men lad os først starte med overskrifterne. — Jess Bidgood

Republikanere og demokrater i Senatet skiftedes til at blokere den anden sides forslag om at holde regeringen åben efter udgangen af måneden, hvilket øgede sandsynligheden for en nedlukning. Trump-administrationen vil ophæve deportationsbeskyttelsen for tusindvis af migranter fra Syrien, ifølge embedsmænd fra indenrigssikkerheden. Skæbnen for en erfaren amerikansk advokat siges at være usikker, efter at han stødte på vejspærringer i efterforskningen af to Trump-fjender. Embedsmænd fra administrationen informerede ham om, at han højst sandsynligt ville blive fyret. Den føderale vaccinekomité udpeget af sundhedsminister Robert F. Kennedy Jr., landets mest fremtrædende vaccineskeptiker, anbefalede nye forhindringer for at få Covid-skud, men besluttede, at den ikke var klar til at veje ind på at begrænse brugen af hepatitis B-vaccinen, der typisk gives til alle nyfødte.

Præsident Trump, den sene aftenvært Jimmy Kimmel og Kash Patel, direktøren for FBI Begivenheder, der involverede de tre mænd, spillede en stor rolle i det, der har været en politisk ladet uge efter mordet på Charlie Kirk. Samuel Corum for The New York Times

En uge med dybere kløfter

	Af Shane Goldmacher

Hvis der nogensinde har været det mindste håb om, at det grusomme mord på den politiske aktivist Charlie Kirk i sidste uge kunne ryste nationen ud af dens nuværende spiral af splittelse, er den hurtigt blevet knust af begivenhederne i den sidste uge.

Præsident Trump og hans allierede påberåbte sig drabet på Kirk som en grund til at slå hårdt ned på den politiske opposition med den føderale regerings straffemagt.

FBI-direktøren, Kash Patel, kom for at vidne på Capitol Hill og endte med at udveksle fornærmelser og råb med senatorer.

I Repræsentanternes Hus gik lovgiverne i retning af at censurere hinanden med åbne angreb på nationaliteten og religionen for Repræsentanternes Hus Ilhan Omar, en demokrat fra Minnesota, der også er den første somalisk-amerikaner og en af de første muslimske kvinder, der har tjent i Kongressen.

Administrationen antændte en ildstorm over ytringsfrihedens fremtid, efter at ABC tilsyneladende bøjede sig for regeringens pres ved at suspendere Jimmy Kimmel, en vært sent om aftenen, og Trump truede med at tilbagekalde sendetilladelser, når tv-værter kritiserer ham.

Det hele blev til en usædvanlig grim strækning blot en uge efter, at et mord vendte op og ned på den politiske verden og punkterede den stigende og foruroligende kadence af politisk vold i Amerika.

Temperamenterne blusser altid op i Washington. Men det nuværende niveau af ondskab har føltes særligt grimt og intenst på et tidspunkt, hvor truslen om at bruge den føderale regerings fulde beføjelser til gengældelse er blevet mere tydelig og nærværende.

Selv tidligere præsident Barack Obama lød mere nedslået end normalt under en optræden tirsdag i Pennsylvania, hvor han reflekterede over de to årtier siden hans gennembrudstale, hvor han erklærede, at der ikke var et rødt Amerika og et blåt Amerika, men "ét folk."

"Jeg troede dybt, og det gør jeg stadig, at vi bare er mindre splittede, end vores politik indikerer," begyndte han. Men Obama skiftede snart til at sige, at "denne nationaliserede ideologiske kamp" var blevet dybere og "sivet ind i os gennem vores telefoner og forvirrede vores hjerner."

Trump har for længst givet afkald på forestillingen om, at han ser sit job som præsident som en helbreder eller søger efter enhed.

"Jeg kunne ikke være mere ligeglad," sagde Trump på Fox News i sidste uge, da han blev spurgt, hvordan landet kommer sammen igen, og anerkendte, at udtalelsen ville "bringe mig i problemer."

I stedet har han været fokuseret på at slå ned på den "radikale venstrefløj" – et samlepunkt, der nogle gange kan betyde enhver, der er imod ham.

Lige før Trump tog på en kort tur til England, kæmpede han på græsplænen i Det Hvide Hus med reporteren Jonathan Karl fra ABC News, efter at Karl havde spurgt, om hadefuld tale er ytringsfrihed. "Dit firma betalte mig 16 millioner dollars for en form for hadefuld tale, så måske bliver de nødt til at gå efter dig," sagde Trump til ham.

(Trump henviste til en tidligere beslutning fra ABC News om at indgå forlig i en injuriesag med en donation til Trumps præsidentbibliotek.)

Dagen efter meddelte ABC, at de trak Kimmels late night-show "på ubestemt tid", efter at Kimmel havde hånet Trumps sorg over Kirk, hvilket forargede konservative og kritikere, der beskyldte ham for at give en unøjagtig beskrivelse af politikken hos den mand, der var anklaget for at have dræbt Kirk. Skridtet var især bemærkelsesværdigt, fordi det kom kort efter, at den Trump-udpegede formand for Federal Communications Commission, Brendan Carr, havde foreslået, at agenturet kunne gribe ind.

Nogle konservative, der for ikke så længe siden advarede om farerne ved "cancel culture", heppede pludselig på det, de kaldte "konsekvenskultur" for at ramme privatpersoner og offentlige personer for kommentarer om Kirk. Og ytringsfrihedens fremtid – uanset om det er dårlig tale, dum tale eller endda hadefuld tale – syntes i høj grad at være til debat.

"De får en licens," sagde Trump om tv-stationerne, da han klagede over dækningen af ham, da han fløj med Air Force One. Han tilføjede: "Jeg vil mene, at deres kørekort måske skulle fratages."

Stephen Colbert, hvis eget show blev aflyst og vil sende sine sidste afsnit næste år, advarede med blot et strejf af humor om den præcedens, der blev skabt af Kimmels suspendering.

"Med en autokrat kan du ikke give en tomme," sagde Colbert i sit show. "Hvis ABC tror, at dette vil tilfredsstille regimet, er de sørgeligt naive. Og de har tydeligvis aldrig læst børnebogen 'Hvis du giver en mus en Kimmel'."

Alligevel var ikke alle konservative, eller endda Kimmel-kritikere, på linje med Trump og Carr.

"Lad mig fortælle jer, at hvis regeringen går i gang med at sige: 'Vi kan ikke lide, hvad I medierne har sagt, vi vil forbyde jer fra æteren, hvis I ikke siger, hvad vi vil', vil det ende med at være dårligt for de konservative," advarede senator Ted Cruz fra Texas i sin podcast fredag.

Vitriolen gennemsyrede Capitol Hill, hvor frygten for vold rettet mod lovgivere er intensiveret.

Repræsentant Nancy Mace, republikaner fra South Carolina, brugte dage på at angribe Omar i meget personlige vendinger på X og forsøge at censurere hende - ikke kun over nogle af hendes kommentarer om Kirk, men også over ordene i en video, hun genpostede.

Forslaget blev i sidste ende nedstemt, fordi fire republikanere stemte imod det - herunder en, repræsentant Cory Mills fra Florida, som demokraterne havde truet med et mistillidsvotum, hvis det mod Omar var blevet vedtaget. Omar kaldte afstemningen en sejr for First Amendment, selv om en republikansk lovgiver satte spørgsmålstegn ved begrebet religiøs pluralisme, der er indlejret i den.

"Vi er nødt til at holde op med at foregive, at islam er forenelig med amerikanske værdier," skrev Randy Fine, republikaner fra Florida, på X.

Det var lige så grimt på den anden side af Capitol, hvor FBI-direktøren Patels tilsynshøringer udviklede sig til at råbe kampe og skældsord.

"Det kan godt være, at De står i spidsen for FBI, men jeg er ikke bange for Dem, sir," råbte senator Cory Booker fra New Jersey på et tidspunkt.

Patel fortsatte med at kalde senator Adam Schiff, demokrat fra Californien, for en "politisk fjols i bedste fald", mens Schiff kaldte Patel for "intet andet end en internet-troll."

Og på et tidspunkt, hvor der er behov for kompromis for at finansiere regeringen, føltes det også langt væk. Fredag vedtog Republikanerne i Repræsentanternes Hus en plan om at holde regeringen åben efter udgangen af måneden. Men Senatets demokrater blokerede det.

Hvis de to sider ikke kan forene deres forskelle, styrter den føderale regering mod en nedlukning med lidt tid til overs.