Den israelske sikkerhedstjeneste undersøger Qatargate- og Bibi Leaks-sagen, men agenter frygter, at en højreekstrem chikanekampagne vil angribe dem.

Den israelske sikkerhedstjeneste undersøger Qatargate- og BibiLeaks-sagen, men agenter frygter, at en højreekstrem chikanekampagne vil angribe dem. Et centralt vidne i Netanyahus korruptionssag er et sådant offer.

Til højre, afgående Shin Bet-chef Ronen Bar. Kilde: Chaim Goldberg/Flash90; Naama Grynbaum; Illustrationer: Aron Ehrlich

Shin Bet-medlemmer er skeptiske over for at deltage i sikkerhedstjenestens efterforskning af premierminister Benjamin Netanyahus hjælpere, da de frygter, at de vil blive indkaldt til at vidne i straffesager, afsløre deres identiteter og udsætte dem for en højreorienteret hadkampagne, siger kilder med kendskab til situationen.

En kilde siger, at agenterne er blevet indkaldt til møder med deres nærmeste overordnede, hvor de er blevet forsikret om, at deres identiteter er juridisk beskyttet og ikke vil blive afsløret, hvis de bliver indkaldt til at vidne. Shin Bet har ikke svaret på en anmodning om kommentarer til denne artikel.

Agenternes bekymringer er blevet bragt til Shin Bet-chef Ronen Bars opmærksomhed , som efter planen træder tilbage søndag . Netanyahus bestræbelser på at få Bar af med sig tog til, efter at Shin Bet i februar meddelte, at de undersøgte aktiviteterne hos Netanyahus medhjælpere, der mistænkes for at have handlet upassende ved at udføre PR-arbejde for Qatar.

Åbn gallerivisning

Benjamin Netanyahu ved Tel Avivs distriktsdomstol i oktober i forbindelse med sin korruptionssag. Kilde: Chaim Goldberg/Flash90

Med henvisning til Shin Bet-agenternes bekymringer siger kilderne, at det ifølge Bar er første gang, han har stødt på en sådan situation i sine mere end 30 år i agenturet.

Agenter frygter, at de og deres familier vil blive mål for den såkaldte giftmaskine, som Netanyahu-regeringen og dens tilhængere bruger mod enhver, der opfattes som en trussel mod premierministerens politiske overlevelse.

• Den voldelige, racistiske israelske NGO, der blev skabt i Netanyahus billede
• Helt at gå efter: Netanyahus giftmaskine vender sig mod gidseltageren Edan Alexander og hans familie
• Netanyahus giftpropagandamaskine bliver global

Netanyahu håber at kunne udskyde udskrivelsen af ​​et parlamentsvalg og nedsættelsen af ​​en statslig undersøgelseskommission om Israels fejlslagne handlinger i optakten til Hamas' massakrer den 7. oktober 2023. Netanyahu sigter også mod at forblive premierminister under sin langvarige korruptionsretssag .
I de seneste måneder har Netanyahu været plaget af to sager, kendt som Qatargate og BibiLeaks ; i sidstnævnte er premierministerens kontor mistænkt for at lække klassificerede dokumenter til medierne.

Åbn gallerivisning

Hadas Klein, centralt vidne for anklagemyndigheden, ved Jerusalems distriktsdomstol i 2022 under Netanyahu-retssagen. Kilde: Emil Salman

"Opfordringskampagnen omkring begge disse følsomme undersøgelser, rettet mod mig og dem, der er betroet beskyttelse af statshemmeligheder, understreger forbindelsen mellem timingen af ​​undersøgelserne og min afskedigelse," skrev Bar i en erklæring under ed, der blev indgivet til Højesteret som en del af andragender, der anfægter hans afskedigelse.

Shin Bet-tilsynsførendenes forsikringer er dog under tvivl, efter at Likud-lovgiver Tally Gotliv sidste år afslørede identiteten på partneren til den regeringsfjendtlige protestleder Shikma Bressler , hvis mand tjener i Shin Bet. Anklagere, efterforskere og især vidner i Netanyahus korruptionssag er blevet ofre for smædekampagner.

Anklagere, efterforskere og især vidner i Netanyahus korruptionsretssag er blevet ofre for smædekampagner.

I centrum for Netanyahu-lejrens indsats står Hadas Klein , hovedvidnet i den såkaldte sag om overdådige gaver, også kendt som Sag 1000. Det er næsten tre år siden, hun afgav vidneudsagn, men for Netanyahu og hans advokater er hun fortsat det mest truende vidne.

Netanyahu og advokat Amit Hadad har endda foreslået, at de måske indkalder hende som forsvarsvidne, et træk, der ville være yderst uortodoks.

Smædekampagnen mod Klein begyndte allerede før hun fremtrådte i politiet. Under Sara Netanyahus vidneudsagn til politiet antydede premierministerens kone, at Klein – en tidligere assistent for milliardærerne Arnon Milchan og James Packer – muligvis havde beholdt nogle af de gaver, der angiveligt var beregnet til Netanyahu-familien.

Åbn gallerivisning

Sara Netanyahu ved en arbejdsret i Jerusalem sidste måned. Et tv-nyhedsprogram rapporterede, at hun havde udpeget Klein til chikane. I Denne sag er Netanyahu tiltalt for bedrageri og tillidsbrud. Forsvarsteamet har antydet, at Klein fungerede som en slags agent for politiet og opererede bag Milchans ryg.

Under sin vidneudsagn kaldte Netanyahu Klein for en løgner og beskyldte hende for at have orkestreret protesterne på Tel Avivs Kaplan Street i 2023, året hvor Netanyahu-regeringen iværksatte sine bestræbelser på at svække retsvæsenet. Netanyahu har signaleret til sine støtter, at Klein er en brik i en "dyb stat", der er ude på at få ham.

Klein blev offer for bitterhed i en nylig diskussion om X's Spaces-funktion, som giver mulighed for live lydsamtaler. Netanyahu-tilhængere slog Klein an; mange af kommentarerne er for stødende til at blive trykt.

En deltager beskyldte Klein for at have været prostitueret for højrefløjen, "og nu er hun blevet venstrefløjens eskorte." Han foreslog, at hendes telefonnummer blev offentliggjort. "Skriv det ned; inkluderer jacuzzi, parkering og diskretion garanteret."

En anden deltager sagde: "Jeg støtter, at man retter giftmaskinen mod hendes fulde volumen – lige mellem øjnene og mellem benene." En anden tilføjede: "Milchans chauffør plejede at kneppe Hadas Klein på de mest luksuriøse hoteller, og de snød ham."

Åbn gallerivisning

Milliardærerne James Packer, til venstre, og Arnon Milchan ser Netanyahus tale til den amerikanske kongres i 2015. Kilde: AFP

Disse kritikere skjuler ikke deres identiteter; retshåndhævelsen har været slappe over for trusler mod deltagerne i Netanyahus retssag.

Et eksempel på myndighedernes manglende håndtering af smædekampagnen er politiets reaktion på en rapport om Sara Netanyahu fra det undersøgende nyhedsprogram "Uvda".

Det er næsten seks måneder siden, at "Uvda" rapporterede, at Sara Netanyahu havde udset sig Klein for chikane, men politiet har endnu ikke indkaldt premierministerens kone til afhøring. Faktisk har kilder i Justitsministeriets enhed, der efterforsker politiets forseelser, angiveligt fortalt journalister, at der ikke er nogen grund til at afhøre Sara Netanyahu, og at sagen sandsynligvis ikke vil føre til en tiltale.

Hårde kritikere af portvogterne skjuler ikke deres identiteter; retshåndhævelsen har været slappe over for trusler mod deltagerne i Netanyahus retssag.

I mellemtiden har Netanyahu i retten i forbindelse med sin korruptionssag gentagne gange argumenteret for, at han er offer for en heksejagt, og at alle andre er skyld i det.

Netanyahu er ikke den første israelske premierminister, der har fortalt en domstol, at anklagemyndigheden har ført en grundløs kampagne mod ham. Før sin domfældelse for over et årti siden i korruptionssagen i Det Hellige Land , sagde den tidligere premierminister Ehud Olmert: "Anklagemyndigheden er i stand til at sige hvad som helst og gøre hvad som helst, selv åbenlyst at opdigte en sag, så længe den opnår sit mål."

Olmerts kritik af retshåndhævelsen var mere afmålt end Netanyahus i de seneste uger. Faktisk har dommerne i Netanyahus retssag tilladt ham at tale med få afbrydelser, men dommer David Rosen gjorde det klart for Olmert, at hans retssal ikke var et sted for opildning.

Dommerne i de tre korruptionssager mod Netanyahu er blevet kritiseret for at være intimiderede og for at have givet premierministeren en grad af respekt, som en tiltalt sjældent, om nogensinde, giver i Israel.

Åbn gallerivisning

Demonstranter mod Netanyahu og hans hjælpere uden for Tel Avivs distriktsdomstol sidste måned. Kilde: Tomer Appelbaum

Et magtfuldt 'politisk kadaver'

I Netanyahus krydsforhør , der begyndte i sidste uge, har han gentagne gange brugt udtrykket "politisk kadaver", hvilket antyder, at han efter at have tabt premierministerposten til Ehud Bark ved valget i 1999, blev en privat borger uden forventninger om at vende tilbage til det politiske liv.

"Det stod klart for mig, at min politiske karriere var bag mig," sagde han og tilføjede en smule vemod. "De dage var behagelige ... for første gang i årtier" smagte han på livet.

Netanyahu synes ivrig efter at vise, at hans forhold til Hollywood-mogulen Milchan – som han siger begyndte i årene efter nederlaget – er baseret på venskab, ikke fælles interesser, som anklagemyndigheden hævder, og som Klein har vidnet om.

Men beviserne tyder på noget andet. Et bevis, som Haaretz har fået fat i, er en kalender, der beskriver Netanyahus møder over flere måneder i begyndelsen af ​​år 2000.

I retten sagde Netanyahu, at han havde viet den periode til sin familie: "Jeg havde tid til at være sammen med min kone, Sara; med børnene," og "jeg tænkte over, hvordan jeg skulle forsørge min familie, da jeg havde en pension på 800 dollars efter skat." Som han udtrykte det: "Jeg var overbevist om, at jeg var færdig med politik. ... Jeg besluttede, at jeg ikke ville komme tilbage."

Men kalenderen er fyldt med politiske møder; navnene inkluderer Natan Eshel, som senere skulle blive Netanyahus stabschef, og de daværende Likud-lovgivere Tzachi Hanegbi og Yuval Steinitz.

Åbn gallerivisning

Gideon Sa'ar ved et Knesset-udvalgsmøde i januar. Han mødtes med Netanyahu i de år, hvor premierministeren kalder ham et "politisk kadaver". Kilde: Sraya Diamant

På kalenderen er også Shlomo Filber , dengang leder af Yesha-bosættelsesrådet, som senere skulle vidne mod Netanyahu i den såkaldte sag 4000, hvor Netanyahu angiveligt ydede regulatoriske tjenester til telegiganten Bezeq til gengæld for positiv dækning på nyhedssiden Walla, der dengang var ejet af Bezeq.

Kalenderen viser gentagne møder med en ung advokat og tidligere kabinetssekretær for Netanyahu, Gideon Sa'ar , i dag Israels udenrigsminister. Netanyahu opretholdt også regelmæssig kontakt med Likud-tilknyttede borgmestre, såvel som med lokale partifunktionærer og politiske aktører af varierende status i sin politiske lejr.

Under sin pause fra det offentlige liv iværksatte Netanyahu også stille og roligt en forsoningskampagne med de eliter, han længe havde bagtalt, dem han hævdede havde orkestreret hans fjernelse fra premierministerens residens.

Han mødtes med fremtrædende journalister og kommentatorer, der tidligere havde været fjendtligt indstillet over for ham, såsom Amnon Abramovich og Raviv Drucker, og modtog dem på sit kontor i Jerusalem Technology Park.

Dem, som Netanyahu særligt respekterede, besøgte han i deres hjem, såsom forfatteren Amos Oz, digteren Nathan Zach, den tidligere højesteretspræsident Meir Shamgar og den tidligere dommer Haim Cohn.

Kalenderen indeholder også navne på velhavende forretningsfolk som Ira Rennert, Morad Zamir og Moti Zisser. Ét navn mangler påfaldende, Arnon Milchan, som Netanyahu i retten beskrev som en nær ven, "som en bror".

Åbn gallerivisning

David Ben-Gurion i 1963. Efter sit politiske nederlag søgte han forsoning med sine rivaler. Kilde: Mickey Estelle/Bamahane, med tilladelse fra IDF og forsvarsarkiverne

Sharon overgår Netanyahu

Få måneder efter disse møder kollapsede Baraks regering, og der fandt et direkte valg til premierministeren sted i februar 2001 uden at Knesset blev opløst.

Bag kulisserne begyndte Netanyahu at manøvrere for at omstøde denne beslutning i håb om at udløse et fuldt parlamentsvalg, der ville give ham mulighed for at danne en regering. Netanyahu forblev på sidelinjen, og Ariel Sharon besejrede Barak og blev premierminister.

I et interview sammenlignede Netanyahu sig selv med Israels første premierminister, David Ben-Gurion, der trak sig tilbage til den sydlige kibbutz Sde Boker i slutningen af ​​1953 og gav premierministerposten videre til Moshe Sharett. Netanyahu sagde, at folk kom til ham, ligesom de kom til Ben-Gurion og bad ham om at "redde landet".

Et år senere konsoliderede Sharon sin regering, og Netanyahu, i erkendelse af at vejen tilbage til premierministerens kontor ikke ville være kort, allierede sig med Sharon og fungerede først som udenrigsminister og senere som finansminister.

I 2009 vendte han tilbage til toppen, og han har overgået Ben-Gurion og er dermed Israels længst siddende premierminister. Men Ben-Gurion trak sig tilbage til et beskedent liv i en afsidesliggende kibbutz, mens Netanyahu ifølge anklageskriftet krævede og accepterede gaver til en værdi af hundredtusindvis af shekel fra to milliardærer.

Efter sit politiske nederlag søgte Ben-Gurion forsoning med sine rivaler, mens Netanyahu står anklaget for bestikkelse, bedrageri og tillidsbrud – samt for at sprede had og true Israels portvogter.